HISTORIA DE LA DEVOCIÓN A LA VIRGEN DEL CARMEN

El origen del culto a la Virgen bajo la advocación "Virgen del Carmen", se remonta al S. XIII.
Según la tradición carmelita, varios habitantes piadosos, seguidores de los profetas Elías y Eliseo, se convirtieron a la fe cristiana y levantaron un templo a la Virgen María, en la cumbre del Monte del Carmelo en Palestina Jaífa.
Esos religiosos constituyeron la orden de los Hermanos de Santa María del Monte Carmelo y pasaron a Europa con las cruzadas. La orden bajo la dirección de San Simón Stock, se reglamentó.
El 16 de julio de 1.251 la Virgen María se apareció a Simón y le entregó el hábito que sería el signo distintivo de todos los religiosos y cofrades de la
Orden del Monte Carmelo, llevando éstos el Escapulario que es la reducción del que llevan las Carmelitas.
"Desde que la Santísima Virgen del Carmen fue entronizada en 1871 en la primera capilla, comienza para General Rodríguez su vida espiritual. En ese año, el 16 de julio, nace aquí el culto público y una tradición.
Asociada a ese acto de fe estaba doña Carmen Olascoaga, esposa de don Bernardo de Irigoyen, quien diez años más tarde donaría la imagen que reproduce el dibujo de José Malvino y que durante cien años presidiría la vida religiosa local, hasta ser reemplazada en 1.981 por una nueva imagen.
Viven en el recuerdo las multitudinarias procesiones de los "16 de julio" en las que participaban vecinos de General Rodríguez y de los partidos limítrofes.
La fiesta de la Virgen del Carmen está inseparablemente unida a esta ciudad, con el alto significado de un fasto dia cívico religioso que ha de perdurar en el tiempo."

LA PRIMERA IMAGEN DE NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN
La imagen que tantas veces hemos contemplado junto al altar y en las procesiones de los
dieciséis de julio, fue donada en 1.881 por
doña Carmen Olascoaga, esposa de don
Bernardo de Irigoyen.
Un reconocido experto en imágenes religiosas determinó en su visita a nuestro templo,
que "dicha imágen, hermosa y delicada
realización, data de la segunda mitad del
siglo XIX y es de procedencia europea, quizá
de Francia por la flor de lis gue lleva la diadema del Niño. Es de madera y pasta,
policromada y estofada, con laminado de oro.
La Virgen no luce hoy la corona original. La Virgen y el Niño tienen una expresión de dulzura y serenidad que incita a la meditación",
CONSTRUCCION DEL TEMPLO

AÑO 1864

El decreto del 12 de mayo de 1.864 del gobernador  Mariano Eusebio Saavedra,
autorizando la colocación de la estación del ferrocarril y la formación del pueblo,
decía también que el Gobierno contribuirá con sus fondos a la edificación de dos escuelas y un templo. Esa comisión estaba integrada por el Doctor Bernardo de Irigoyen, Don Juan de la Cruz Casas y Don José María Villotas. No cabe duda que gravitó mucho la influencia de Doña Carmen Olascoaga, esposa de Don Bernardo y
devota de la Virgen del Carmen, para apoyar su patronazgo. Probablemente, el 16 de julio se ofició la primera misa en la capilla erigida en el centro de la plaza norte.

AÑO 1871

"El primer templo fue construido por la comisión directiva del Ferrocarril del
Oeste, porque este organismo pertenecía al gobierno de la Provincia. Fue emplazado en 1.871, ocupando el centro de la plaza cuando ésta comprendía cuatro manzanas.
Desde 1.872 hasta 1.880, prestan servicios indispensables en nuestra capilla los sacerdotes de la Congregación de los Padres Lazaristas, que están a cargo de la parroquia de Luján. Por esta razón, los vecinos de General Rodríguez recibian los
servicios religiosos sólo los días domingo y feriados, servicios que se cumplian irregularmente cuando había mal tiempo.
El 9 de enero de 1.881, el presbítero Domingo Marini es nombrado capellan estable, con residencia en este pueblo. La presencia del sacerdote Marini asegura Servicios religiosos permanentes a la población.
A este capellán le corresponderá abrir los primeros registros de nacimiento, matrimonios y defunciones, tarea que se cumplirá en la iglesia hasta fines de 1.888.
CAPELLANES Y CURAS PARROCOS
DEL TEMPLO DE NUESTRA
SEÑORA DEL CARMEN

CAPELLANES:
Domingo Marini (1881-82)
Gerónimo Alvarez (1883-86)
Víctor Faure (1886-97)
Pedro Goicoechea (1897-98)
Luis Meabe (1899)

PÁRROCOS:

Luis Meabe (1900)
Juan Portel (1900)
Vicente Portela (1901)
Félix María Daza (1901)
Luis Gómez Duque (1902-1908)
Antonio Pujol (1909-1912)
Santiago Cardín (1912-1921)
Juan Cristalli (1921-1922)
Ramón E. Morán (1923-1932)
Antonio Román (1932-1935)
Roberto Ortale (1935-1939)
Leopoldo Manzor Vergara (1939-1942)
Federico Nebbia (1942-1964)
Gregorio López (1964-1967)
Juan A. Filgueira (1967-1974)
Abel Suquilvides (1975-1978)
Américo Aguirre (1979-2000)
Jorge Bruno (2000)
Andrés Rogowicz (2001-2023)
Javier Spreaficchi (2023...)

REFORMAS DEL TEMPLO

1890/92 Se construye la torre, con cumbre piramidal cuadrada, sosteniendo una cruz. Dos años después se colocaron dos campanas.

1896 El templo queda situado en el lado norte de la plaza, cuando ésta se reduce a las dimensiones actuales.

1900 La capilla "Nuestra Señora
del Carmen'" es promovida a
Parroquia, el día 3 de enero de
1900. El capellán Luis Meabe, se
convierte en el primer cura
párroco de General Rodríguez.

1906 Se construye la casa
parroquial para vivienda y
despacho del cura párroco.

1908 Se da a la torre del templo
mayor altura para permitir la
colocación de las cuatro esferas
del reloj. Se cambia la pirámide
cuadrangular por la octogonal
con la que también se aumenta la
altura de la torre.

1909 Se coloca en la torre la
tercera campana y el reloj de cuatro esferas.

1916 Se amplía cl templo con dos naves laterales.
1943
"La remodelación del templo Nuestra Señora del Carmen"

Los trabajos de albañilería demoraron ocho meses hasta presentar el edificIo el
aspecto actual. Volvió a ofrecer sus servicios religiosos a la población el 24 de diciembre de 1943. Durante esa interrupción se ofició misa en el local donde funciona cl Colegio Mixto "Martín Rodríguez". La obra fue costeada con un subsidio provincial, obtenido por gestión del diputado Antonio B. Ferrer."

EL ALTAR BENDECIDO EN 1943

"Los actos de la rehabilitación empezaron el día 24 y continuaron hasta el domingo 26. Alcanzaron gran solemnidad y contaron con una fervorosa adhesión popular. Fueron presididos por el monseñor Germiniano Esorto, en
representación del arzobispo de la Plata.

El nuevo altar mayor, valiosa obra de arte religioso realizada en mármol de Carrara, fue donado por doña Angela Ferrari viuda de Colombo y sus hijos María Vidmar y Carlos Antonio. Los esposos Vidmar Colombo fueron los padrinos de la bendición.
La municipalidad donó una réplica de la bandera del Ejército de los Andes. El comisionado municipal don Santiago Lescurat y su hija Alicia fueron los padrinos de su bendición.
El sacerdote Federico Nebbia, que se venía desempeñando interinamente desde el año anterior, había sido confirmado el día 22 como cura párroco titular. Cabe hacer notar que el padre Nebbia estará al frente del templo parroquial hasta 1964, rodeado del afecto y el beneplácito del pueblo."
NUEVAS REFORMAS DEL ALTAR MAYOR

A partir del Concilio Vaticano II, año 1964 que impartió directivas sobre
nueva forma de diseñar los altares en las iglesias, en nuestro pueblo se remodeló el altar mayor de la Parroquia retirando toda ornamentación y dejando sólo la mesa central, tal vez en una exagerada cumplimentación de las nuevas normas.
Aquí recordamos el altar de fondo, la balaustrada y el púlpito de mármol, que al ser retirados hizo que cambiará el sello tradicional de la Parroquia.

ÚLTIMAS REFORMAS

Gracias a la colaboración de los feligreses fue posible en el año 2002-2003 la reforma del altar, cambiando el presbiterio, restaurando la Imagen de la Patrona, un nuevo lugar tiene la Cruz, como así también San Juan y la Virgen Dolorosa.
Además se instalaron ventiladores nuevos, calefactores y equipo de sonido.
Pronto se colocarán nuevas ventanas, que darán otra imagen a la Parroquia.
Nuestra intención es pintar el templo por dentro como por a fuera. Se proyecta para el futuro edificar la nueva secretaría al lado del templo como así también el local para la librería, santería y CARITAS.
Todo eso se hace para mayor Gloria de Dios y con la ayuda de muchas personas.